駿河湾は日本でも有数の深海域であり，そのような深海には浅海とは異質の生態系が存在している．
本講義では，海の生態系について概要を把握し，それを構成する一員である深海生物について，浅海域とは異なる環境にいかに進化・適応したかを知り，また他の生物と共生といった深海でくりひろげられている生の営みについて概説する．

先修条件はない．しかし，深海も海の生態系を構成する重要な一員であることから，「海洋生態学」「基礎生態学」「分子生態学」などの科目は本講義を理解するのに役に立つ．

本講義は生態系に関する諸分野が複合された内容である．そのため，積極的に図書館へ足を運んで海獣類に関する図鑑や一般の書物で予備知識をつけておくことも理解の助けにな
る．